辛科神社

辛科神社（高崎市吉井町）概要：　辛科神社は群馬県高崎市吉井町神保に鎮座している神社です。辛科神社の創建は大宝年間（７０１〜７０３年）に新羅系渡来人によって勧請されたのが始まりと伝えられています。境内周辺には小規模の円墳群があり古い地名が韓科郷や甘楽（韓・伽羅）郡など朝鮮半島を彷彿させることからも当時の渡来人達の聖域となっていたと思われます。

辛科神社が境内を構える地は古代、「甘良郡」に属していたとされ、日本三古碑、上野三碑に数えられ国の特別史跡に指定されている「多胡碑」には「弁官符上野国片岡郡緑野郡甘　良郡并三郡内三百戸郡成給羊成多胡郡和同四年三月九日甲寅宣左中弁正五位下多治比真人太政官二品穂積親王左大臣正二位石上尊右大臣正二位藤原尊」の一文が刻まれ、和銅４年（７１１）に片岡郡・緑野郡・甘良郡の三郡の中から３００戸を分けて多胡郡が成立した事が判り、辛科神社は多胡郡の総鎮守社として認識されていた事が窺えます。

多胡碑の碑文に対応する事績が「続日本紀」にも記載されていて、和銅４年（７１１）に上野国甘良郡の織裳郷、韓級郷、矢田郷、大家郷、緑野郡の武美郷・片岡郡の山等郷の６郷を割いて、多胡郡が成立した事が判ります。

「続日本紀」に記載された上野国甘良郡韓級郷の「韓級」が転じて「辛科」の地名が成ったとされ、「甘良」は朝鮮半島南部にあった「加羅」、同じく「韓」も「から」を音訳した漢字と解釈される事から朝鮮半島南部出身の一族（渡来人）が住んでいた地域だったと推定され、多胡郡の「胡」の字は、中国語で異民族の意味がある事も渡来人が多かった事が窺えます。辛科神社は多胡郡総鎮守とされる事から、朝鮮系の渡来人によって創建され、その後も心の拠り所になったと思われます。

又、「続日本紀」の太平神護２年（７６６）の条には「在上野国新羅人子午足等一百九十三人賜姓吉井連」の一文があり、上野国（現在の群馬県）に新羅人が少なくと１９３人が存在し吉井連の姓が与えられた事が明確で、「吉井連里」と記した瓦が旧多胡郡周辺から多く出土している事から当地が新羅出身の渡来人の中心地だったと推定されています。

さらに、辛科神社の祭神である速須佐之男命は 五十猛命、大屋津姫、抓津姫の三神を従え、 新羅國に天隆り曾尸茂梨に一時住んだとの異説もあり、辛科神社と新羅の関係が垣間見えます。平安時代後期に編纂され上野国（現在の群馬県）の著名な神社を列記した上野国神名帳では従二位の位が賜っていたことが記され、南北朝時代中期に安居院により編集された「神道集」では多胡郡で鎮座していた２５社の中で筆頭の格式を得ていた事から長く総鎮守として信仰されていました。

【 辛科神社と神保氏 】−歴代領主や為政者からも崇敬庇護され鎌倉時代初期の建久８年（１１９７）には源頼朝が懸仏(銅板製)を寄進し、中世は多胡郡の地頭職を歴任した神保氏が大きく関わり、支配層から没落後も一族が現在に至るまで辛科神社の神官を担っています（辛科神社の境内周囲には土塁や空堀が見られる事から神保氏の居館跡（神保城・神保館）とされます）。

神保氏についての詳細は不詳ですが、度々資料等に散見される氏族で、当地の神保氏が本流とするならば、室町時代中期以降は白井長尾氏に従い、武田信玄の上州侵攻で長尾氏の居城である箕輪城（群馬県高崎市箕郷町）が落城後、武田家に従っています。

永禄１０年（１５６７）に武田信玄により奉納された「生島足島神社起請文」には西上州の諸将６１名の中に長根衆として神保昌光も名を連ねています。

その後、神保氏は武田家の滅亡や、本能寺の変、北条家の侵攻、小田原の役などで領主としての権益を失い、辛科神社の神職に専念するようになったと思われます（庶流としては、戦国時代に越中半国の守護代まで上り詰めた一派や、江戸幕府の旗本として名を残した一派もいます）。

江戸時代に入ると辛科神社は幕府から庇護を受け、寛永１３年（１６３６）には３代将軍徳川家光により社領９００坪が安堵、寛文元年（１６６１）には当時の領主倉橋久盛によって社殿が再建されています。古くから神仏習合し常行院が別当寺院を司ってきましたが、明治時代初頭に発令された神仏分離令により仏教色が廃され明治３９年（�T９０６）に郷社に列しています。

【 辛科神社の社殿 】−現在の辛科神社本殿（一間社流造、銅板葺、木部朱塗り、壁面に精緻な彫刻）、拝殿（木造平屋建て、入母屋、銅板葺、平入、桁行３間、梁間２間、正面１間向拝付、外壁は真壁造り板張り）は江戸時代中期の寛文元年（１６６１）に再建された当時のもので、随身門（切妻、銅板葺、三間一戸、八脚門）は江戸時代後期の寛政９年（１７９１）に修復、神楽殿（木造平屋建て、切妻、桟瓦葺、高欄付き、外壁は３方が柱と建具で構成、木部朱塗り）は江戸時代末期の慶応2年（１８６６）の建立と多くの古建築物が軒を連ねます。

古くから神仏習合し寺宝には源頼朝（鎌倉幕府初代将軍）が建久８年（１１９７）に奉納したと伝わる懸仏などがあります。特殊神事として１月１５日に御供米神事、７月３１日にみそぎの神事があり辛科神社境内一帯が昭和４６年（１９７１）に高崎市指定史跡に指定されています。祭神は速須佐之男命、配神は五十猛命。