|
長楽寺（太田市）概要： 世良田山長楽寺は群馬県太田市世良田町に境内を構えている天台宗の寺院です。長楽寺の創建は承久３年（１２２１）、後鳥羽上皇の勅願により得川義季（新田義重の四男、徳川家の祖、清和源氏の新田氏の支流）が栄朝禅師（臨済宗の開祖・栄西の高弟）を招いて開山したのが始まりと伝わっています。
鎌倉時代は領主である新田氏や得川義季の次男頼氏が起こした世良田家から庇護されて寺運が隆盛し広大な境内には数多くの塔頭や支院などが軒を連ね全国から僧侶が集まり一大修行道場として発展し、室町時代初期には関東十刹（臨済宗の鎌倉五山に次ぐ寺格：禅興寺・瑞泉寺・東勝寺・万寿寺・大慶寺・善福寺・長楽寺・興聖寺・東漸寺・法泉寺）の第７位に格付けされました。
南北朝時代初期に新田義貞が戦死すると庇護者を失い衰微し、その後は足利尊氏が庇護するものの、最盛期には及ばず戦国時代を前後して再び衰退します。
慶長８年（１６０３）徳川家康が征夷大将軍になると徳川家縁の寺院として天海僧正を招いて天台宗の寺院として再興し徳川義季以下累代の墓守寺としました。寛永２１年（１６４４）、三代将軍徳川家光が日光東照宮（栃木県日光市）を造営すると旧社殿を長楽寺境内に移築すると共に家康の分霊を勧請、新たに世良田東照宮を創建し当寺は別当寺となります。
江戸時代を通して幕府から寺領は２００石の朱印地を与えられ寺運が隆盛し「お江戸見たけりゃ 世良田にござれ 世良田七宿七小路 お江戸勝りの長楽寺 池に反り橋 下り松」と唄われ最盛期には末寺７００寺余を擁する大寺院として繁栄します。明治時代なると庇護者を失い衰退し、さらに神仏分離令により世良田東照宮と分離、多くの堂宇が失われました。
長楽寺三仏堂は慶安４年（１６５１）に三代将軍徳川家光によって再建されたもので木造平屋建て、寄棟、銅板葺（元茅葺）、平入、桁行５間、梁間４間、正面１間向拝付、外壁は真壁造り板張り、木部朱塗り、内部に設置されている須弥壇には群馬県指定文化財に指定されている釈迦如来座像・阿弥陀如来坐像・弥勒菩薩坐像が安置されています。
長楽寺三仏堂は江戸時代初期に建てられた御堂建築の遺構として貴重な事から昭和５７年（１９８２）に群馬県指定重要文化財に指定されています。
太鼓門は江戸時代初期に建てられたもので入母屋、銅瓦棒葺、桁行３間、梁間３間、外壁は上層部真壁造り、丸窓、花頭窓風開口部、四周高欄、三間一戸、楼門形式（竜宮門風）、下層部下見板張り袴腰。長楽寺太鼓門は江戸時代初期の楼門建築の遺構として貴重な事から昭和５７年（１９８２）に群馬県指定文化財に指定されています。
勅使門（切妻、銅板葺、四脚門）は世良田東照宮の神門として寛永年間（１６２４〜１６４５）に建てられたもので普段は開かずの門で幕府の役人など身分の高い人物が参拝に訪れた時のみ利用されましたが、明治時代初頭に発令された神仏分離令により世良田東照宮の仏式が排された為、明治８年（１８７５）に長楽寺の所有に移りました。
本堂は比較的新しい建物で、木造平屋建て、入母屋、本瓦葺き、平入、桁行６間、外壁は真壁造白漆喰仕上げ。
長楽寺石宝塔は鎌倉時代の建治２年（１２７６）、円明仏演禅師（長楽寺第三世）によって建立されたもので凝灰岩製、高さ１．６５ｍ、当時を代表する石造宝塔として大変貴重なことから昭和３６年（１９６１）に国指定重要文化財に指定されています。又、境内全域は新田荘遺跡として平成１２年（２０００）に国指定史跡に指定されています。山号：世良田山。宗派：天台宗。本尊：釈迦如来。
境内背後の敷地（現在の歴史公園）からは中世の居館と思われる堀が発見されており、世良田氏が居館として利用した世良田館の址とも推定されています。
長楽寺の文化財
・ 境内−新田荘遺跡−国指定史跡
・ 石造宝塔−建治２年−国指定重要文化財
・ 絹本墨画出山釈迦図−国指定重要文化財
・ 紙本墨書長楽寺文書（７巻・１１７通）−国指定重要文化財
・ 勅使門−寛永年間・旧東照宮神門−群馬県指定重要文化財
・ 三仏堂−慶安４年・徳川家光再建−群馬県指定重要文化財
・ 太鼓門−江戸時代初期−群馬県指定重要文化財
・ 普光庵法照禅師月船?海墓所出土品−群馬県指定重要文化財
・ 紙本墨書永禄日記−永禄８年（１５６５）−群馬県指定重要文化財
・ 三仏堂三尊仏−釈迦・阿弥陀・弥勒坐像−群馬県指定重要文化財
・ 木造法照禅師月船?海像−寄木造、像高９４cm−群馬県指定重要文化財
・ 木造伝徳川義季夫人像−寄木造、像高８５cm−群馬県指定重要文化財
・ 木造伝徳川義季像−寄木造、像高８７．５cm−群馬県指定重要文化財
・ 紙本墨画三十三観音像−室町時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色十六羅漢図−鎌倉時代末期（？）−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色山王曼荼羅図−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色慈覚大師像−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色律台栄宗像−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色荏柄天神像−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色牧翁了一像−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本著色無準師範像−南北朝時代−群馬県指定重要文化財
・ 紙本墨画蘭図（雪窓筆）−元時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本墨画枯木図−元時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本墨画葡萄図 伝・日観筆 双幅−元時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本墨画月湖観音像−元時代−群馬県指定重要文化財
・ 絹本墨画淡彩呂洞賓図−明時代初期−群馬県指定重要文化財
長楽寺：上空画像
| 
