三国街道： 渋川宿

渋川宿概要：　渋川宿は三国街道の宿場町で本陣、脇本陣は設置されなかったものの、旅籠が５軒認められ家屋も３００〜４００間と比較的大きな宿場町でした。

中山道の新町宿から玉村宿、総社宿を経て至る佐渡奉行街道と、沼田街道西通りの白井宿とを結ぶ街道、伊香保温泉を経由する伊香保街道と三国街道の合流地点で、多くの人々が行きかう交通の要衝として発展しました。

慶長１８年（１６１３）には上ノ町、中ノ町、下ノ町が成立、宿場の長さは４町に達し、寛永７年（１６３０）には市場町となっています。承応３年（１６５４）には六斎市の日付と分担が、上ノ町が２日と１７日、中ノ町が７日と２２日、下ノ町が１２日と２７日となり、取引する商人や商品なども同時に定められています。

現在は渋川市の中心地として開発され為、古い町並みは余り見られませんが旧渋川公民館（旧有限責任渋川信用組合：市指定重要文化財）や堀口家住宅（国登録有形文化財：堀口家は江戸時代から続く老舗金物で、江戸時代後期には上州鉛銭を鋳造し明治時代以降は有力金物業者として発展。）など当時の繁栄が偲ばれます。

渋川宿の中心部近くにある真光寺は平安時代に慈覚大師円仁により開かれたと伝わる古社で寺宝が多く洪鐘や壱銭職の正徳太子塔、木彫狛犬、真光寺涅槃図などを所有し江戸時代には天台宗の関東五ヶ寺にも数えられました。

渋川宿の鎮守である渋川八幡宮は建長年間（１２４９〜１２５５年）に鶴岡八幡宮（神奈川県鎌倉市）の分霊を勧請したのが始まりと伝わる古社で本殿が群馬県指定重要文化財に指定されています。